מפלי איגואסו הממוקמים על גבול ברזיל וארגנטינה, מהווים אחד מתופעות הטבע המרהיבות והחזקות בעולם.
שמם של המפלים, איגואסו- מים גדולים, שמקורו בשפות הגוארני והטופי, מתייחס לגודלם העצום ולכוחם המרשים. המפלים, המורכבים ממאות מפלונים קטנים וגדולים, יוצרים מראה עוצר נשימה של מים שוצפים הנופלים מגובה רב אל תוך קניון עמוק.
גיאוגרפיה והידרולוגיה:
• מיקום: מפלי איגואסו שוכנים על נהר איגואסו, המחלק את הנהר לשני חלקים. כ-80% מהמפלים נמצאים בשטח ארגנטינה, והשאר בברזיל.
• גודל: המפלים משתרעים על פני כ-2.7 ק"מ, וגובהם הממוצע הוא כ-80 מטרים. המפל הגבוה ביותר מגיע לגובה של כ-82 מטרים.
• ספיקת מים: כמות המים הזורמת במפלים משתנה בהתאם לעונה, אך בממוצע היא מגיעה לכ-1,746 מטרים קוב בשנייה. (המפל ימלא את הכנרת מאפס עד גלישה ב- 26 ימים)
• גאולוגיה: המפלים נוצרו כתוצאה מתהליכים גיאולוגיים ארוכי טווח, הכוללים את שחיקת הסלעים על ידי המים הזורמים.
מגוון ביולוגי:
אזור מפלי איגואסו עשיר במגוון ביולוגי עשיר וייחודי. היערות הטרופיים הסובבים את המפלים מהווים בית למגוון עצום של צמחים ובעלי חיים.
• צמחייה: ביערות הגדלים סביב המפלים ניתן למצוא מגוון עצום של עצים, שיחים, טחבים ושרכים.
• חיות בר: בין בעלי החיים החיים באזור ניתן למצוא חתולים גדולים כמו היגואר והפומה, קופים, עופות טרופיים, זוחלים ודו-חיים.
באזור מפלי איגואסו ניתן למצוא מספר מינים אנדמיים, כלומר מינים המצויים רק באזור זה ואינם מצויים בשום מקום אחר בעולם.
פארקים לאומיים ותיירות:
• פארק לאומי: הן בצד הארגנטינאי והן בצד הברזילאי של המפלים הוקמו פארקים לאומיים שמטרתם לשמור על הסביבה הטבעית ולספק תנאים מתאימים לביקור תיירים.
הפארקים הוכרזו ע"י אונסקו כאתרי שימור ביוספריים
המפל הוכרז כאחד משבעת פלאי הטבע
• תיירות: מפלי איגואסו מהווים יעד תיירותי פופולרי ביותר, מושכים אליהם מיליוני מבקרים מדי שנה.
• פעילויות: המבקרים יכולים ליהנות ממגוון רחב של פעילויות, כגון טיולים רגליים בשבילי הפארק, שייט בסירות אל תחתית המפלים, טיסות מעל המפלים במטוסים קלים, וביקור במרכזי המבקרים.
השפעה על האדם:
• תרבות: מפלי איגואסו היו מקור השראה לאינספור אגדות ומיתוסים של שבטי האינדיאנים שחיו באזור.
• כלכלה: התיירות במפלי איגואסו מהווה מקור הכנסה משמעותי עבור האזור.
• שימור: בשנים האחרונות נעשים מאמצים רבים לשמר את הסביבה הטבעית של מפלי איגואסו ולהבטיח את קיומם לדורות הבאים.
סיכום:
מפלי איגואסו הם תופעת טבע מרהיבה וייחודית, המשלבת נופים עוצרי נשימה, מגוון ביולוגי עשיר והיסטוריה תרבותית עשירה. הביקור במפלים הוא חוויה בלתי נשכחת לכל מטייל, ומאפשר התבוננות בכוחה של הטבע ובהשפעתו על האדם.
אצלנו בסולו דרימס, נהנה מכל העולמות ונצפה במפלים משני צידי הגבול, נשוט בסירות רבות עצמה אל תוך שפעת המים במפלים ואף נטוס במסוק למחזה מפעים ובלתי נשכח מעל המפלים.
